Pourquoi les bonnes personnes restent trop longtemps dans de mauvaises relations ?

Qu'est-ce qui vous retient dans cette relation ? » demandai-je.

Ma cliente avait la trentaine et était avec son partenaire depuis un an. Elle voulait construire un avenir avec lui.

Elle le décrivait comme intelligent, très amusant, extraverti social, aimant autant les activités en plein air qu'elle. Ils passaient de bons moments ensemble. Mais quand ils n'étaient pas ensemble, son anxiété et son insécurité augmentaient. À l'extrême, elle envisageait de rompre.

« Quand nous sommes ensemble, tout va bien, mais quand nous ne sommes pas ensemble, il ne fait aucun effort. Je n'entends pas beaucoup parler de lui. Quand je lui en parle, il se met sur la défensive et me dit que je suis trop exigeante, que j'attends trop », dit-elle.

« Alors pourquoi pensez-vous rester avec lui ? » demandai-je à nouveau.

Elle haussa les épaules. « Je ne sais pas. Je suppose que je le regretterais trop s'il n'était pas là. »

Elle se jouait un « tour » à elle-même.

Ou quand la mémoire sélective entre en jeu.

Pourquoi les gens restent-ils dans des relations toxiques ?

Le Dr Henry Cloud décrit dans "Necessary Endings" un angle mort très humain quand il s'agit d'amour - la tendance à se concentrer sur les meilleures caractéristiques de quelqu'un, tout en diminuant les pires. Même quand les gens savent que quelqu'un n'est pas bon pour eux - qu'il ne les traite pas bien et que la relation n'est probablement pas viable - ils se «tromperont » pour rester.

Cloud le décrit comme « Je ne penserai qu'aux bonnes parties » d'une personne pour ne pas avoir à rompre avec elle. Chaque fois que vous pensez à mettre fin à la relation, vous vous dites que vous regretterez ces bonnes choses, et oubliez discrètement tous les problèmes. Le problème est que cet usage de la mémoire sélective signifie que vous vous préparez à manquer la moitié d'une personne - une personne qui n'existe pas vraiment. C'est un piège particulier pour les gentilles personnes car elles ont tendance à accorder le bénéfice du doute à leur partenaire, même quand elles savent qu'elles ne leur conviennent pas.

« Le tour » est un mécanisme de défense psychologique qui se manifeste lorsque les gens ne peuvent pas se détacher de quelqu'un ou de quelque chose dans lequel ils sont fortement investis. Dans les relations, ils ne verront pas leur partenaire comme une personne entière. Alors ils ne peuvent pas lâcher prise parce qu'ils se disent qu'ils abandonnent quelque chose d'extraordinaire ou quelque chose dont ils ont besoin.

Plus ils se rapprochent de prendre une décision sur la relation, plus ils se concentrent sur l'« extraordinaire » plutôt que de voir la réalité de la personne entière, avec ses défauts. Alors ils ne prennent pas de décision et restent ensemble. Mais cela ne les empêche pas de remettre en question leur décision. Voire la personne entière.

Evidemment, les relations ne décolleraient jamais si nous cherchions le pire chez nos partenaires potentiels - elles ne seraient certainement pas durables. Et tout le monde sait que la tolérance est un ingrédient clé dans les relations réussies. Cependant, la mémoire sélective peut amener les gens à rester dans des situations malsaines, voire toxiques, pendant trop longtemps et, ce faisant, à perturber leur santé mentale et leur bien-être.

Il est donc important de se débarrasser des lunettes roses et de regarder en face la vérité de nos relations. En d'autres termes, la complexité de celui avec qui vous êtes. Si vous n'êtes pas sûr de votre avenir avec quelqu'un et que vous devez prendre une décision, faites le point avec vous-même. Vous retrouvez-vous à vous concentrer sur tout ce qui est bon/merveilleux chez eux et à vous dire que vous regretterez ces qualités ? Et, ce faisant : Minimisez-vous les caractéristiques qui vous inquiètent ? Si vous avez du mal avec cela, il peut être utile de noter une description complète de votre partenaire en une ou deux phrases.

Quand ma cliente l'a fait, cela a donné quelque chose comme ça :

« Mon petit ami est un super gars quand nous sortons faire des activités ou avec des amis, mais il est peu fiable, manque d'engagement et fait les choses à sa manière. On dirait qu'il ne pense pas du tout à moi quand nous ne sommes pas ensemble. Il se met en colère ou me rejette la faute à chaque fois que j'exprime mes préoccupations. »

Elle a un peu grimacé en regardant ce paragraphe.

« Je me sens méchante en faisant ça. Il est tellement incroyable à bien des égards. »

Le « tour » se mettait en marche à nouveau - mais maintenant elle pouvait le voir.

L'exercice n'est pas conçu pour déclencher une rupture. Il s'agit de vous rappeler que vous vivez — ou vivrez — avec une personne réelle. Que cette personne apportera à la table de la cuisine à la fois le meilleur et le pire d'elle-même. Et vous en découvrez beaucoup plus au fil du temps. Les vraies caractéristiques des gens n'ont pas tendance à diminuer.

Soit vous apprenez à les accepter, à les tolérer - voire à les aimer - avec le temps. Soit vous devenez anxieux, plein de ressentiment et finalement blessé par eux. Construire des relations réussies reste notre plus grand défi. Il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez pas contrôler dans l'amour - et il existe d'innombrables façons de le jouer. Mais voilà une chose sur laquelle vous pouvez prendre les commandes. Aimez de tout votre cœur, mais ne vous trompez pas vous-même.

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