Quelle est la source des relations familiales toxiques ?

Comment savez-vous que vous avez une famille ou un membre de la famille toxique ? Vous pouvez vous sentir anxieux ou nerveux lorsque vous devez interagir avec eux. Vous pouvez vous sentir épuisé après avoir interagi avec eux ou avoir entendu des potins.

Ils peuvent être dépendants du «drame», ont tendance à réagir de manière excessive sur le plan émotionnel et à créer des scènes en public ou au sein d'une famille. Ils peuvent partager des choses personnelles que vous leur avez dites en toute confiance avec d'autres personnes pour vous faire du mal. Pire encore, vous pouvez vous sentir confus, manipulé, et émotionnellement blessé après avoir interagi avec eux ou avoir affirmé vos limites.

Alors que toutes les familles ont des désaccords et des conflits, les systèmes familiaux toxiques utilisent des moyens extrêmement malsains d'interagir les uns avec les autres et de résoudre les conflits. Alors que les désaccords et les tensions sont inévitables dans toute famille, la manière dont le conflit est géré est ce qui différencie un système familial sain d'un système familial toxique.

Violence émotionnelle familiale

La recherche soutient l'idée qu'un certain niveau d '«agressivité» fait partie «normale» de la vie de famille. Ces niveaux sont généralement approuvés par la culture (Barnett, Miller-Perrin et Perrin, 2011). Par exemple, dans les cultures occidentales, de nombreuses familles et couples en bonne santé peuvent perdre leur sang-froid ou se dire des choses blessantes à l'occasion.

Cependant, si ces tactiques néfastes - combinées à l'évitement des conflits (commérages, critiques, dénonciations, divisions) - deviennent des moyens cohérents de résoudre les problèmes, une dynamique familiale toxique peut se produire. Malheureusement, un membre de la famille toxique ou une "pomme pourrie" peut causer des dommages importants à tout un système familial.

L'intimidation psychologique

Alors que la violence physique cause des blessures corporelles, la violence émotionnelle ou interpersonnelle peut causer des dommages psychologiques, du stress et des blessures mentales. Dans les familles dysfonctionnelles, ces comportements ont été qualifiés de «toxiques» parce qu'ils peuvent nuire à la relation d'un groupe. Une caractéristique d'une personne toxique est le préjudice grave qu'elle peut causer à un groupe : lieu de travail, famille ou même gouvernement.

Par exemple, dans une famille, une sœur, une tante, une mère ou un cousin toxique peut nuire aux relations entre les membres de la famille. Ils peuvent se diviser et opposer les membres de la famille les uns aux autres (comportement toxique), généralement en mentant pour leur propre profit. Cette forme d'intimidation psychologique est assez nocive pour les membres de la famille et peut se manifester par la dépression, l'anxiété, des sentiments d'impuissance ou des symptômes de stress post-traumatique chez de nombreux membres de la famille.

Parfois, ces membres de la famille qui causent des destructions souffrent de leurs propres problèmes de santé mentale, souvent non diagnostiqués. Selon le Dr George Simon, il peut s'agir de troubles de caractère. En termes médicaux, les auteurs peuvent souffrir d'un diagnostic sur le spectre des troubles de la personnalité (American Psychiatric Association, 2014).

Membres dangereux de la famille : personnalité pathologique

Le lien entre les traits psychopathiques et la criminalité est bien documenté, mais le taux de victimisation au sein des familles apparentées manque de recherches et n'est pas entièrement compris (Leedom, 2017). Cependant, les psychologues trouvent que le problème clinique des troubles de la personnalité est de plus en plus répandu chez les patients qui créent une dynamique familiale toxique.

Un trouble de la personnalité est un modèle de comportement omniprésent à vie qui mène à la détresse ou à une déficience. Ils peuvent avoir une incapacité importante à voir les autres, eux-mêmes et les événements. De plus, ils peuvent avoir des problèmes affectifs, comme une incapacité à réguler leurs réponses émotionnelles.

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), ceux-ci incluent des diagnostics tels que les troubles de la personnalité narcissique, antisociale et limite. La sociopathie et la psychopathie sont utilisées dans la culture populaire pour décrire des personnalités et des comportements sur ce spectre, mais ce ne sont pas des diagnostics réels trouvés dans le DSM-5. Cela peut être très déroutant pour le public et les cliniciens, car il y a tellement de comorbidité ou de chevauchement entre les symptômes et les comportements des troubles de la personnalité.

Le diagnostic spécifique est-il important ?

Les experts conviennent qu'il existe un chevauchement significatif entre les nombreux troubles de la personnalité. L'American Psychiatric Association (2013) a proposé un modèle alternatif pour conceptualiser les troubles de la personnalité à l'avenir en raison de ce problème de comorbidité à travers les troubles de la personnalité. Par exemple, il existe des traits et des comportements similaires entre les troubles de la personnalité narcissique, borderline et antisociale. Le modèle alternatif du DSM-5 comprend des critères généraux pour un trouble de la personnalité, une personne qui a des troubles du fonctionnement de la personnalité, un ou plusieurs traits de personnalité pathologiques.

Dans le contexte du système familial, cependant, un diagnostic réel n'est pas aussi important que la reconnaissance des schémas de ceux qui souffrent de troubles de la personnalité et de la façon dont ils peuvent affecter votre famille.

Sont-ils «traitables» ?

Les troubles de la personnalité sont beaucoup plus graves que de nombreux autres troubles de santé mentale car ils sont difficiles à traiter. Et cela, pour deux raisons :

1. Résistance au traitement - c'est-à-dire que ceux qui ont des troubles de la personnalité ne comprennent pas qu'ils ont le problème et blâment les autres.

2. Il est difficile de traiter une personnalité parce que ce sont des traits de personnalité enracinés - contrairement, par exemple, à un trouble de l'humeur.

Qu'ils recherchent ou non un traitement (ou y répondent), ce que vous pouvez faire est de reconnaître et de comprendre ces personnes «cliniquement perturbées» dans votre vie, indépendamment des étiquettes diagnostiques spécifiques. Selon George Simon, Ph.D., auteur de In Sheep’s Clothing: Understanding and Gealing with Manipulative People in Your Life, il est important de reconnaître certains comportements pour atténuer les dommages liés à l’interaction avec ces types de personnes «cliniquement perturbées».

La dynamique des familles toxiques

Vous ne savez pas si vous avez affaire à un membre de la famille toxique ou à une dynamique familiale toxique ? Ces comportements peuvent indiquer que les choses sont devenues toxiques :

• Fractionnement : planter des graines où la jalousie, le ressentiment et la colère fleuriront
• Opposition : mettre les membres de la famille les uns contre les autres, généralement par malhonnêteté
• Triangulation: ne vous confrontez pas directement et ne triangulez pas un autre membre de la famille
• Campagnes de dénigrement : efforts prémédités pour ternir la réputation et le caractère d'une autre personne, généralement par le mensonge et la tromperie, souvent de nature délirante
• Manque de respect et mépris chroniques
• Le mensonge pathologique
• Se met en colère et proteste lorsque vous affirmez des limites
• Refus de s'excuser
• N'assume aucune responsabilité, blâme les autres
• Contrôle
• Agressions verbales (manifestes et secrètes)

Malheureusement, de nombreuses familles ayant des antécédents d'expériences négatives dans l'enfance ou des enfants adultes d'alcooliques peuvent penser que cette dynamique familiale est «normale». Et cela peut être normal - mais sont-ils en bonne santé ? S'ils vous causent de façon chronique de la détresse et des troubles, y compris de l'anxiété et de la dépression, vous devrez peut-être réévaluer votre exposition à votre famille ou certains membres de votre famille.

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